子宮頸是子宮的下部，其功能是促進(jìn)生育，是一道重要的保護(hù)屏障，能夠保護(hù)女性生殖道和胎兒免受潛在病原體的侵害。此外，子宮頸在分娩過程中起著至關(guān)重要的作用，它通過縮小和擴(kuò)張使嬰兒排出子宮。子宮頸上皮細(xì)胞排列在子宮頸周圍，保持結(jié)構(gòu)完整，利用細(xì)胞間連接限制分子和細(xì)胞物質(zhì)進(jìn)入子宮頸。

2020年的一篇發(fā)表在國際期刊 Nature Communication 的研究報道了小鼠模型內(nèi)宮頸上皮細(xì)胞的損傷會加重支原體的感染、子宮內(nèi)的炎癥和胎兒早產(chǎn)的風(fēng)險，文中以小鼠為研究模型，呈現(xiàn)了類似人類疾病感染的狀態(tài)，說明了子宮頸在防止病原體感染上扮演著重要的角色。

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本文中，作者將妊娠21天小鼠從第17天開始暴露于含藥理學(xué)濃度為(2%，5%，10% (v/v)的Nonoxynol-9 (N-9)的磷酸鹽緩沖鹽水(PBS)中，建立了一種宮頸上皮損傷模型。

在宮頸損傷的小鼠模型中，研究者發(fā)現(xiàn)用不同藥理學(xué)N-9處理過的小鼠宮頸上皮受到不同程度的損傷，從形態(tài)學(xué)和統(tǒng)計學(xué)上都加以證明了。

Fig. 1 Intravaginal N-9 disrupts cervical epithelial morphology during pregnancy.

緊接著，研究者從通過免疫組化染色發(fā)現(xiàn)在宮頸損傷部位發(fā)用N-9處理后，會有中性粒細(xì)胞的浸潤，以及宮頸上皮部位基礎(chǔ)細(xì)胞的增殖和一些炎癥因子的表達(dá)變化。

然后研究者對妊娠期的小鼠做不同的處理，發(fā)現(xiàn)只有在宮頸損傷部位的才能檢測到支原體的信號，并且通過BLI信號和ROI的定量統(tǒng)計，結(jié)果表明損傷的宮頸能加重支原體的感染。

Fig.4 Increased BLI signal by vaginal UP in the presence of cervical damage

在本文中的方法部分，明確提到動物成像采用的是Biospace lab成像系統(tǒng)，這說明該成像系統(tǒng)在動物活體成像的應(yīng)用已經(jīng)比較成熟，值得信賴。